Joseph

Fils de Jacob/Israël, frère détesté, il est revendu comme serviteur à Putiphar, officier du roi, Il fait prospérer les affaires de celui-ci et devient rapidement son intendant; pendant plusieurs années il gère ses biens. Un jour, Joseph refuse les avances de la femme de Putiphar ; elle raconte alors à son époux qu’il a tenté de la séduire. Joseph est envoyé en prison.

Deux ans plus tard, lorsque Pharaon fait un rêve qu’aucun de ses mages ne parvient à interpréter, Joseph est extrait de sa prison et explique le rêve prémonitoire qui est redonné sous deux versions différentes. Les sept vaches grasses (ou les épis pleins dans la seconde version) qu'a vues Pharaon dans son rêve sont sept années de grande abondance que doit connaître le pays. Les sept vaches maigres (ou épis maigres) sont les sept années de sécheresse qui suivent. Dans le rêve, les sept vaches maigres engloutissent les vaches grasses comme les années de disette font oublier l'abondance. Joseph conseille qu’on utilise les excès des premières années pour engranger des réserves destinées aux années de sécheresse.

Pharaon est convaincu par les propos de Joseph et le met à la tête du pays.